Energie verte partagée : un courant qui passe bien en région Sud

Comme le révèle notre dernier inventaire annuel Air-Climat-Energie, la production et la consommation d’énergie de la région Sud soulèvent des questions sur leur avenir. Dans un contexte géopolitique incertain, d’inflation et de crise climatique, des alternatives continuent à se dessiner sur le territoire. Le fil conducteur : produire plus vert et autoconsommer en mode partagé. 

Après Cabriès-Calas en 2021*, c’est au tour de la ville de Vitrolles de déployer sa première communauté citoyenne d’énergie renouvelable (EnR). Mi-mars, la municipalité signait un contrat de concession longue durée (30 ans) avec le groupement Watteos et SerenySun pour produire, à compter du second semestre 2026, "une énergie locale durable, décentralisée, compétitive et inclusive" issue du photovoltaïque.

D’une puissance de 6 MWc** (l’équivalent de la consommation électrique annuelle -hors chauffage et eau chaude sanitaire- de plus de 2 000 foyers), elle fournira 8 GWh d’électricité renouvelable par le biais de 25 panneaux solaires. De quoi couvrir 29% des besoins en électricité des infrastructures municipales, mais aussi une part de la consommation des bâtiments privés (entreprises, commerces…) et des foyers environnants qui souhaiteront acheter cette énergie verte pour consommer en boucle. L’énergie non consommée sera quant à elle distribuée sur les compteurs Linky des foyers plus modestes.

* Trois ans après son lancement, la communauté d’énergie renouvelable SerenyCalas comptait 90 auto-consommateurs (85 particuliers, 3 commerces, 1 maison de retraite et la piscine d’une copropriété) en s’appuyant sur deux centrales de production d’une puissance totale de 263 kWc, soit l’équivalent de la consommation électrique annuelle de quelque 80 foyers.

** Le watt-crête, ou Wc, est l'unité de mesure utilisée pour mesurer la puissance maximale qu'un panneau solaire est capable de fournir dans des conditions idéales : un fort niveau d'ensoleillement, une température de 25 °C, une inclinaison de 30° à 35°, et aucun espace ombragé.

• De quoi on parle ?

Une communauté d’énergie (CEC) est un groupe de personnes, d’entreprises ou d’organisations qui s’unissent pour produire, consommer-stocker et partager de l’énergie entre eux. Son ambition est de promouvoir l’utilisation d’énergies renouvelables (EnR) et de réduire la facture énergétique de chacun. On en distingue deux types : les Communautés d’Énergie Renouvelable (CER), généralement composées de particuliers, TPE- PME et de collectivités locales. Et les Communautés d’énergie citoyenne (CEC), qui voient le jour suite au développement de projets citoyens qui ont ouvert leur capital au financement collectif (appel d’épargne local) et confié leur pilotage aux acteurs locaux. Si elles sont les seules juridiquement à pouvoir produire de l'énergie à partir de sources non renouvelables, en France, elles s'appuient majoritairement sur des moyens de productions "verts". Parmi elles, les communautés d'énergie citoyennes de Vitrolles et de Cabriès-Calas s'imposent comme des projets pionniers de grande envergure.

• Comment ça marche ?

Après s’être dotée d’un statut  juridique (association, coopérative, société…) pour pouvoir investir (par exemple, dans l’installation de panneaux voltaïques), la communauté s’entoure d’un ou plusieurs producteurs d’EnR (SerenySun, Watteos…). Elle se rémunère ensuite sur la vente d’énergie en fonction du montage financier choisi (par exemple, l’achat de parts sociales). Les bénéfices réalisés reviennent aux actionnaires locaux.

Pour assurer la rémunération de la production d’EnR, EDF est soumis à une Obligation d’Achat (OA) de la totalité d’énergie produite ou de son surplus. Celle-ci est ensuite directement injectée depuis le réseau public de distribution sur les compteurs Linky des membres désignés par la communauté sur le principe de l’autoconsommation collective : chaque consommateur bénéficie de la part de la production locale qui lui est initialement attribuée. Seule la fourniture d’énergie complémentaire pour couvrir ses besoins lui sera facturée par son fournisseur d’électricité.

Une centaine de sites de production labellisés en région Sud

Ce projet "Notre énergie Vitrolles" s’inscrit dans le modèle d'appropriation citoyenne de l'énergie qui tend à se répandre au niveau national comme régional. A ce jour, la France compte quelque 407 projets citoyens d’EnR labelliés, (les projets associés alimentent 1 400 000 personnes en énergie verte), dont une trentaine de coopératives réparties en région Sud.

Portées par le réseau Energie partagée Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur depuis 2015, structure qui accompagne, finance et fédère les projets d’EnR grâce au co-financement du Fonds européen de développement régional (FEDER), de l’Agence de la transition écologique (Ademe), de la Région Sud et de la Métropole Aix-Marseille-Provence, les communautés d’EnR fleurissent un peu partout sur le territoire régional.

En comptabilisant une centaine de sites de production labellisés, essentiellement du photovoltaïque sur toitures publiques et massivement portés par les coopératives régionales, "la région Sud est l’une des régions les plus dynamiques en matière de communautés d’énergies renouvelables, derrière l’Occitanie et les Pays de la Loire", commente Sébastien Bracco, chargé du développement territorial du réseau. "C’est par exemple à Ventabren (13) qu’a été construit Solaris Civis le premier projet-phare 100% citoyen de photovoltaïque au sol ", poursuit-il. Depuis avril 2023, le site déploie ses 5MWc de puissance au profit de l’indépendance énergétique de la commune, répondant à la consommation électrique annuelle de 6 791 personnes, et à la reconquête agricole d’un terrain en friche enclavé entre autoroute et ligne TGV.

La centrale solaire participative de Ventabren illustre l’engagement de la communauté citoyenne envers une transition énergétique responsable et une agriculture durable. Elle représente le premier grand parc photovoltaïque financé sans implication d’un opérateur privé dans son développement. Les citoyens et la commune maitrisent à 100 % sa gouvernance. Photo : Energie Partagée Sud Provence-Alpes-Côte d'Azur

Vers la décentralisation énergétique

Si la majorité des communautés d’EnR citoyennes de la région Sud sont implantées dans les Bouches-du-Rhône, elles sont encore absentes dans le Var et ne comptent qu’une coopérative dans les Alpes-Maritimes. Des départements où l’antenne régionale d’Energie Partagée entend renforcer l’attrait d’un concept qui mobilise l’épargne citoyenne atour d’un projet collectif qui prône la décentralisation énergétique, favorisant une réappropriation locale et collective de la question de l’énergie. Une notion qui attire "un nombre plus important de projets de grande ampleur", portée par un contexte géopolitique incertain et une double crise climatique et énergétique, comme le remarque Sébastien Bracco. D'autant que l’autoconsommation permet de sécuriser une partie du coût de l’énergie sur 20 ans et de baisser sa facture à court terme.

"Les communautés d’EnR citoyennes se constituent de plus en plus autour de Sociétés d’économie mixte, en co-développement. Le parc photovoltaïque citoyen au sol, qui doit être livré en juin à  Mallemort (13), en lieu et place d’une ancienne décharge de déchets industriels non dangereux, en est un bel exemple."  (ndlr : puissance voltaïque de 2,7 MWc, pour une production de 4770 MW/an – soit, l’équivalent de la consommation annuelle de 3 159 habitants).

Côté développeur, le projet réunit Enercoop et Changeons notre vision de l'énergie (CVE) , quand Energie Partagée s’occupe de la levée de fonds auprès de citoyens et des acteurs locaux. A savoir, la commune de Mallemort et la Centrale Villageoise "Sur le Toit des Alpilles", pour qu’ils rejoignent les financeurs de de ce parc, chiffré à 3,4M€, que sont initialement CVE, Energie Partagée Investissement et la Métropole Aix-Marseille-Provence.

Près de 64 500 personnes alimentées en électricité verte en région Sud

Selon le site Energie partagée Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur, 14 collectivités et 20 sociétés citoyennes sont inscrites à ce jour dans la mouvance des communautés d’EnR en région Sud pour "autoconsommer en boucle" sur un rayon qui peut s’étendre jusqu’à 10 Km. Les projets qui en découlent servent à générer +99% d’électricité (1% de chaleur) et constituent une puissance globale de 54,7 MW, pour une production de 77,6 GWh/an. Ce qui équivaut à la consommation électrique (toujours hors chauffage et eau chaude sanitaire) de  64 493 personnes (sur base de 1 180 KWh d’électricité par personne et par an).

Ces projets d’EnR n’auraient pu voir le jour sans les 1 557 actionnaires citoyens qui ont répondu aux différents appels d’épargnes locaux à hauteur de 1,5 M€, et sans le placement d’1M€ issu des 39 collectivités actionnaires (en direct ou via une SEM - Société d’économie mixte). A ce jour, 21 projets citoyens de production d’EnR sont en exploitation sur la région Sud, 3 en développement, 2 en émergence, et 1 en construction (25 solaire photovoltaïque, 1 bois énergie, 1 hydroélectricité). De quoi augmenter dans les années à venir la faible part d’EnR produite sur le territoire : pour rappel, elle ne représentait que 10% de la consommation énergétique en 2022, quand l’ambition régionale est d’atteindre 100% en 2050.