La place portuaire constitue un enjeu majeur pour l’activité économique et touristique des régions Provence-Alpes-Côte d’Azur et Corse, ainsi que pour la qualité de vie des riverains. Les émissions de polluants associées à cette activité impactent principalement la proximité des ports, mais ont également des conséquences sur la qualité de l’air et le climat à grande échelle. Des actions sont mises en place progressivement. Depuis 2020, la réglementation internationale impose d’utiliser un carburant à basse teneur en soufre. Cette action a permis de réduire la formation de particules secondaires et apporte une amélioration de la qualité de l’air à l’échelle du bassin méditerranéen. D’autres solutions sont travaillées comme le branchement électrique à quai, le gaz naturel liquéfié, le filtre à particules…
Les autorités portuaires, les compagnies maritimes méditerranéennes, les experts de la pollution atmosphérique, les services de l’État, les associations de citoyens et les acteurs territoriaux se réunissent régulièrement depuis 2017, première Journée Méditerranéenne de l’Air – les Ports (JMAP) à Marseille afin d’échanger sur les actions mises en place par les acteurs de l’activité maritime pour améliorer la qualité de l’air et le climat.